Magyarországi német polgári családból származott. Iskoláit a felső szintig
szülővárosában végezte. 1845-1846-ban a
pozsonyi
jogakadémia hallgatója volt. A mezőgazdaság iránt érdeklődve több uradalomban
gyakornokoskodott, majd 1847-1848-ban elvégezte a
Magyaróvári Gazdasági Magán Tanintézetet. 1848 eszméit annyira magáévá
tette, hogy ő vitte a
magyaróvári hallgatók üdvözlő
levelét a felkelt bécsi diákságnak. 1851-től az állami kezelésbe vett
Magyaróvári Gazdasági Tanintézet tanársegéde, 1853-ban
rendes tanára volt. Itt született
Katharina
Köhler-től két tudóssá vált fia:
Gottlieb és
Michael. A hansági
szójabab termelésével foglalkozott, amely azután az országban többfelé elterjedt.
Polihisztor volt, sok területen ért el fajtajavítási eredményeket. Tucatnyi könyvét
németül írta, amelyek
Bécsben jelentek meg.
Magyaróváron kezdett selyemhernyó-tenyésztési
kísérletekbe, amely során a selyemhernyó betegségei ellen védekezési módokat talált.
1869-ben a magyar állam kifizette az intézet felét Ausztriának és a tanárok egy
része
Bécsbe távozott, ahol megalapították a „Hochschule
für Bodenkultur”-t, az osztrák mezőgazdasági főiskolát. Friedrich Haberlandt a
Görzben alapított selyemhernyó-tenyésztési állomásra
ment dolgozni, amelyet 1869-ben az ő javaslatára hoztak létre. Innen hívták vissza a
bécsi mezőgazdasági főiskolára, amelynek rendes
tanáraként halt meg 52 évesen.