Édesapja
Zichy-Ferraris Bódog, édesanyja
Reichenbach-Lessonitz Emília volt. A gimnáziumot
Baján végezte, a
pesti
egyetemen jogot tanult. 1861-ben Győr vármegye aljegyzője lett, 1861 októberében lemondott hivataláról.
Mosonban dolgozott ügyvédként,
majd Moson vármegye alispánjává választották. 1865-1871 között a zurányi választókerület Deák-párti országgyűlési képviselője volt. A király 1871-ben
Pest-Pilis-Solt vármegye főispánjává nevezte ki, ezt a tisztségét 1873-ig töltötte be. 1878-1880 között a magyaróvári választókerület országgyűlési képviselője
volt a Szabadelvű Párt színeiben. 1878-ban
Tisza Kálmán kormányában belügyi államtitkárrá nevezték ki, 1879-ben korrupciós vádak
következtében lemondott. 1880 januárjában képviselői megbízatásáról is lemondott. 1880. május 24-én pisztolypárbajt vívott
Károlyi Istvánnal.
Az itt szerzett sérülésébe halt bele.
Nagyszőlősön a családi sírboltban temették el
