Apja
Eduard Kühne szintén gépgyáros volt
Hamburgban. Fia iskoláit
Kölnben
végezte, de apja csődje után kénytelen volt megszakítani. A
berlini Schwarzkopf lokomobil gyárban lett rajzoló.
Odesszában kínálkozott számára állás, mint mezőgazdasági
gépforgalmazó. Útját
Mosonban megszakította és 1856-tól a
Pabst-Krauss-féle gépműhely és forgalmazó cégben művezetői állást vállalt. Az
1861-ben
Bécsbe helyezett
Heinrich Wilhelm Pabst és a megbetegedett
Krauss Frigyes helyett Kühne vezette a
gyártelepet és 1864-ben meg is vásárolta azt. Társa
Ludwig
Róbert lett, akitől 1869-ben vette meg a részét. 1868-ban Kühne feleségül
vette
Winter Károly tekintélyes mosoni
gabonakereskedő leányát,
Annát. A házasságból öt
gyermek született:
Károly,
Berta,
Anna,
Lóránt és
Ágoston. A feleség vagyona is
a vállalkozást erősítette. Ekkorra a gyár már túl volt a küzdelmes évtizedeken és
1866-ban eredményesen szerepelt saját gyártmányaival a
bécsi, 1874-ben a
budapesti kiállításon.
Ugyanebben az évben vásárolta meg az üres
mosoni
főhercegi cukorgyárat a gyár mai helyén. A bővülő gyár két korai nevezetes terméke a
mosoni rosta és a „Hungária drill” vetőgép voltak. Ekkor már nagyipari gyártás
folyt, és az 1873. évi
bécsi világkiállításon „befutott”
az üzem. A gyár kitüntetéseinek száma összesen 200 felett volt. Kühnét a
párizsi világkiállítás bíráló bizottságába választották
(1900). 1881-ben Kühne
Budapesten, a Váci u. 21-ben
bemutató telepet létesített. Az országon kívül - főleg keleten és délkeleten - is
jelentős forgalmazó volt. A világszínvonalú gyár kb. 800 állandó munkást tudott
foglalkoztatni és a megye legnagyobb iparvállalata lett. 1882-ben Kühne
kezdeményezte a gyár betegsegélyező egyletének létrehozását. A munkások érdekében
sok humanitárius intézményt hozott létre. Temetése Moson legnagyobb megmozdulása
volt. A település Kühnét sohasem feledte el. A gyár előtti teret róla nevezték el.
Az üzem falán domborműves emléktábla őrzi emlékét, amelyet halálának centenáriumára
állítottak. A Kühne név
Moson nevével összeforrt. A
mosoni temetőben nyugszik.